Casi invariablemente la definición de una ciencia no ha precedido a la creación de la misma
sino que ha venido después. Como las murallas de una ciudad, no ha sido normalmente erigida
como receptáculo de edificios que podrían ser construidos en el futuro sino para circunscribir un
conjunto ya existente.
Los seres humanos no midieron el terreno del cultivo intelectual antes de empezar a sembrarlo;
no dividieron primero el campo de la investigación humana en compartimentos regulares y
pasaron después a recolectar verdades con objeto de depositarlas en cada uno de ellos;
procedieron de modo menos sistemático.
A medida que se fueron acopiando los descubrimientos, bien de a uno o bien en grupos
resultantes de la continuada prosecusión de un curso de investigación uniforme, las verdades
sucesivamente acumuladas se cohesionaron y aglomeraron conforme a sus afinidades individuales.
Sin ninguna clasificación intencionada, los hechos se clasificaron por sí mismos.
LLegaron a ser asociados en la mente de acuerdo a sus semejanzas generales y evidentes;
y los agregados así constituidos, como debían ser a menudo referidos como agregados,
acabaron por ser denotados con un nombre común. Cualquier cuerpo de verdades que ha
adquirido de tal manera una denominación colectiva fue llamado "ciencia".